谈谈中医五行学说

李明吾

千百年来，人们对五行学说有着很多的误读，五行学说甚至还被说成是迷信。在科学技术发达的现代社会，中医五行学说还有生命力吗？   

什么是五行？它包含了两个层次的概念，一个层次为五材，木、火、土、金、水，五种具体的物质，是看得见、摸得着的。另一个层次为五运，“行”是运行。《说文解字》说：“行，人之步趋也。”《现代汉语辞典》说：“行，迈步往前走的意思。”行走、行动，就是运行、运动。中医把五行和大自然以及人体的生命活动联系在一起，形成了五运六气理论，指导着临床实践。

《素问·阴阳应象大论》指出：“天有四时五行，以生长化收藏，以生寒暑燥湿风。人有五脏化五气，以生喜怒悲忧恐。”“肝主春、心主夏、脾主长夏、肺主秋、肾主冬。”宇宙诞生已有138亿年，地球也有近40亿年的历史，在漫长的时空里，地球才孕育出生命。道法自然，天人合一，地球上的生命必然留有相应的“遗传密码”。大自然有木、火、土、金、水五行，在人体化育了肝心脾肺肾五脏，而五脏又分别配胆、小肠、胃、大肠、膀胱等五腑，同时又合筋、脉、肉、皮毛、骨五体。

汉代医学家张仲景说：“天布五行，以运万类；人禀五常,以有五脏。”地球上的生命是阴阳二气化育而成的，在大自然中，春季里气运动的形式是舒展，夏季里气运动的形式是上升，长夏里气运动的形式是平稳，秋季里气运动的形式是内收，冬季里气运动的形式是潜降。张仲景正是用五行生克的理论，通过脉象和病证的关系，来判断病证；用五行生克的理论，来预测疾病的发展趋势。《金匮要略》曰：“上工治未病…见肝之病，知肝传脾，当先实脾，四季脾旺不受邪，即勿补之。中工不晓相传，见肝之病，不解实脾，惟治肝也。夫肝之病，补用酸，助用焦苦，益用甘味之药调之。”五行相生相克，才能维持机体阴阳平衡。若木太过或土不及，就会打破这种平衡。木过于强盛，则克土太过，造成“木乘土”；木本不足，造成“土虚木乘”。上工治未病，见肝之病，知肝传脾，当先实脾，是由于脾主运化，乃后天之本，也是人体能量的产生基地。脾胃四季康健，人体脏腑才能正常运转。自然界的一年四季，春夏秋冬连绵不断、相互呼应；人体的四肢百骸，气血津液循环周身、如环无端。自然界的每一个季节的养生又必然和下一个季节相关联，自然人如冬季不养护好肾精，春季就容易患感冒发热类疾病。木、火、土、金、水这五个字，五行和五材完全不是一回事。五行生克，并不是指可以看的见的五种物质之间的转化，而是气运行的五种形式。春季过后是夏季，春季气的展放运动，为夏季气的上升运动创造了条件，这就是木生火。这种木生火并不是我们通常所理解的，用木头来取火。如果当年春季气温比较低，植物的根长得不好，到了夏季就会影响植物地面部分的生长。这就是木气虚，不能生火。金气的内收运动，使植物的种子饱满，使植物的主干的木质化程度高，为冬季的潜藏创造了条件。冬季水气的潜降，为种子储备了能量，就为第二年春季的展放，植物更好的生根发芽创造了条件，这就是水生木的过程。

由此可见，“五行”是指自然界的气的运动规律，它支配着自然界万事万物的生长壮老已。在五行中，木代表气的展放运动；火代表气的上升运动；金代表气的内收运动；水代表气的下降运动；土代表气的相对稳定运动。夏末气候闷热潮湿，气的上升和下降相对均衡，气的展放和内收也相对均衡，自然界的气处于一个相对稳定的平衡状态。古人就用“土”字，来代表这种气的运动方式。 
    五行相生，可以为某种气的运动补充能量；五行相克，可以抑制某种气的运动太过。这种生克制化，保证了五行之气平衡、稳定、协调，世界上所有的生命都被打上五行的烙印。植物有年轮，树木的年轮就是五行打上的烙印。春季是气的展放运动，细胞逐渐变大，夏季气上升，树的细胞变得最大，秋季气内收，细胞变小，冬季气潜降，细胞变得更小，甚至停止生长。细胞大的时候颜色浅，细胞小的时候，颜色深，这样就留下了一圈年轮。动物有年轮，大鱼的鳞片上有年轮，乌龟壳上也有年轮。黄花鱼脑袋上有两块硬骨头，有这个特征的鱼叫石首鱼，有人研究石首鱼这两块坚硬的骨头，把它剖成薄薄的片以后，用电子显微镜来看，发现不仅有年轮，有季轮，有月轮，还有日轮。

五行并非仅仅指五种具体物质本身，五行学说揭示了大自然气的运动方式及其变化规律，中医学把五行学说应用于医学领域，它包含了五类事物内部的阴阳运动，以系统结构观点来观察人体，阐述人体局部与局部、局部与整体之间的有机联系及人体与外界环境的统一，阐明机体内部与外界环境的动态平衡，揭示健康与疾病、诊断和防治的规律。